A 70 años de la primera victoria de Ferrari bajo el mando de  Froilán González

Por Matías Antonio

Froilán González el Toro de las Pampas

Desde la localidad de Arrecifes, que más tarde sería conocida como la Cuna de Campeones, en la década de 1920 y más precisamente un 5 de Octubre de 1922, nacía José Froilán González, aquel muchacho que en su adolescencia fue expulsado del colegio, comenzó a hacerse camino por su cuenta sin depender de su padre que tenía una almacén en el paraje La Colonia a pocos kilómetros de Arrecifes. Cuando el padre decidió dejar el negocio, Froilán y su cuñado de apellido Pérez compraron una agencia de coches, esa agencia que le dio a Froilán la oportunidad de conocer a fondo el mundo de los autos y que luego sería su pasión.

Una tragedia familiar con un tío que sufrió el deceso en las Mil Millas, llevó a la familia a prohibir que se hablara de autos y carreras en la casa, pero la suerte estaba echada para Froilán que decidió usar un seudónimo y preparar un vehículo para correr, así fue que en la vuelta de Carmen de Areco, un muchacho llamado Canuto (por un payaso que visitó Arrecifes) se quedaba con la carrera el 8 de Agosto de 1946. De ahí en más pasó a competir en Formula Fuerza Libre (con un Chevrolet 4) que sería lo que es hoy Formula Renault, siempre usando el seudónimo de Canuto pero siempre hay alguien que tiene que ir con el cuento y justo se lo fueron a contar al padre, decisión que llevo a Pepe, como se lo conocería luego, a enemistarse con él y hasta tuvo que dormir en lo de la familia García (farmacéutico que apoyo siempre su sueño por correr).

Tras cambiarse de nuevo el apodo y correr bajo el nombre Montemar (nombre de un caballo que poseía García) decidió ya en 1948 comenzar a utilizar su nombre real y fue en Unquillo donde se alzó con su primera victoria como Froilán González.

Mientras realizaba changas con una chata llevando cerdos y granos al mercado de Liniers en la capital, Froilán consigue el dinero para comprar un auto y participar de las carreras de TC, siendo fan de la marca Chevrolet pero por no poder costear dicho auto termina comprando una Dodge y así fue que mientras participan en formula en 1947 debuta con ese vehiculó en la quinta edición de las Mil Millas de 1947 compitiendo ni más ni menos contra los Hermanos Gálvez y Fangio. Sólo un año duró su paso por el TC donde decide correr en las Mil millas de 1948 ya utilizando la marca Chevrolet y donde participo también de la mítica Bs As-Caracas.

Un día pasando frente a las oficinas del ACA, le llamó la atención un auto Maserati, yendo a averiguar, ese auto que había usado Fariña costaba 150.000 pesos de la época, una locura que hasta casi lo deja en calzoncillos, porque decidió vender sus dos camiones, el Chevrolet 39' de TC y el auto de Formula lo que con eso junto 100.000 pesos y gracias al aporte de la comisión del ACA logró comprar esa bólido y así poder disputar la Temporada Internacional de 1949 (no existía la F1) donde quedo en el fondo del pelotón en Palermo y muy buen andar en Rosario y Mar del Plata. Mientras que en Mecánica Nacional llegaría a seis victorias en el año con un Ford A.

En 1950 desde el ACA le informan que sería parte del Equipo Achille Varzi (nombre de un ex corredor italiano con mucho vínculo con los argentinos que había fallecido en el '48) donde correría con una Maserati en lo que comenzaba a llamarse F1. Tras participar de dos carreras en donde tuvo que abandonar retorno al país y volvió a ganar en MN.

En 1951 comenzó la temporada internacional con el equipo Suixtil de capitales argentinos bajo el ala del ACA también con Maserati donde abandona en Suiza y ya no participaría en las 500 millas de Indianápolis antes de llegar a Francia para la cuarta fecha del campeonato de F1, el ACA organizó una carrera internacional en Costanera frente al aeropuerto donde se invitó a la marca Mercedes con su famoso modelo 163 con Fangio y los alemanes Kling y Lang como pilotos, por su parte Froilán participaba en el equipo del ACA con una Ferrari a compresor, sólo dos carreras le bastaron para que le llegue el reconocimiento de Enzo Ferrari ya que Pepe como sería apodado ganó ambas carreras y ahí le llegó la invitación para formar parte del equipo oficial Ferrari en F1 donde dos pilotos se habían accidentado y necesitaban un reemplazo, pero con su segundo puesto en Francia detrás de Luigi Fagioli le sirvió para ganarse un lugar y así llegar a Gran Bretaña donde el 14/07/1951 le daría a la Scuderia el primer éxito, para luego llegar tercero en Alemania y segundo en Italia y España, completando su temporada con un tercer puesto en el campeonato y se llevó de parte de Enzo un reloj de oro por darle esa primera victoria a la marca.

Luego llegarían dos años en el equipo oficial Maserati donde obtuvo cuatro podios sobre seis carreras que disputó para retornar en 1954 a la escudería de Don Enzo y ese 1954 sería su mejor participación en los mundiales donde terminaría subcampeón del Chueco Fangio con otra victoria en GBR y cuatro podios sobre 7 carreras disputadas; completando ese glorioso año con una victoria en las famosas 24 Hs. de Le Mans con Ferrari obviamente donde hasta el día de hoy es el único argentino en ganar dicha competencia en compañía de Maurice Trintignant.

Para 1955 solo correría en el GP de la Argentina donde salió segundo y no volvería a correr hasta 1956 pero otra vez con Maserati y Vanwall en dos GP abandonando ambos (Argentina y GBR) dado que según sus palabras estaba cansado de las carreras. Llegaría el exilio, dado que fue conocido de Perón e incluso con Fangio le propusieron la creación de un autódromo que se hizo realidad y hoy se lo conoce como Oscar y Alfredo Galvez.

Otra vez la Rossa llamó a su puerta y fue así que corrió el GP de Argentina en 1957 arribando quinto para volver a calzarse los guantes en 1960 despidiéndose del público nacional con un décimo puesto, esto en el plano internacional porque en lo nacional siempre se mantuvo ligado a la MN Fuerza Libre donde gano los campeonatos de 1958 y 1959 sobre un Chevrolet.

Ya retirada ayudó a la evolución del TC introduciendo las famosas Chevytú donde su piloto fue Jorge Cupeiro y fue el paso intermedio de las cupecitas tradicionales a los autos compactos y también en contactos con Don Enzo Ferrari le consiguió una prueba a Oscar Larrauri en 1982 y a Pechito López en 2007.

No fue campeón porque justo fue contemporáneo de Fangio pero para Ferrari y para todo el automovilismo nacional fue uno de los grandes donde saltan a la vista los homenajes que recibió en vida de parte de la marca Italiana y por sobre todo de los pilotos que siempre tienen una palabra de grandeza sobre el gran Pepe o Toro de las Pampas.